罗伊气鼓鼓地将脑袋埋在许子昭的肩窝,看似羞愤,实则掩饰心里的慌张。
就像蚂蚁遇到奔驰的骏马,生怕这庞然大物不经意间一蹄子踩下来,将自己踩成浆泥。
孩子们都认得典狱长的样子,囚徒的敬称也叫他们肯定了对方的身份,骚动得以平息。
但对环境营造出来的恐惧,不会因为许子昭长得好看而消弭。
他们惴惴不安,跟着典狱长走进平时根本不会靠近的后山深处,然后就被惊呆了。
好,好壮观!
这些都是什么房子,为什么里面会横放着圆滚滚的大铁罐子?
暗狱的混血崽几乎一出生就被关了进来,只听老囚徒讲过一些外面的事,没真眼见过几幢标准的建筑物,更别提眼前的锅炉房。
比牢狱区干净,没有铁栏杆,房子墙壁白如雪,还有好多精细的标识和崭新漂亮的金属零件。
稚嫩的心灵被震撼得无以复加,他们觉得就算是大人们常提起的宫殿森*晚*整*理,估计也不过如此了!
罗伊下意识想多看几眼,可许子昭脚步没停,似乎这里并不是他带孩子过来的终点。
随着高大雄伟的建筑群进入孩子们的视野,那仿佛钢铁丛林一般的画面,深深镌刻在他们颤动的瞳孔里。
“典狱长大人,这些都是您做出来的吗?”有孩子忍不住问。
“嗯,是我。”
“好厉害啊!”孩子们反射性充当气氛组,啪啪啪地用力鼓掌,“典狱长制作出这么厉害的武器,我们可以杀更多怪物了!”
“但是为什么不把它们建在大门口?”
许子昭忍俊不禁:“因为这是比那还要厉害的东西。”
还要厉害?
无法想象有多么厉害的孩子们只能继续干巴巴地夸。
“好强。”“哇哇哇!”“典狱长大人威武!”……
音量是够大了,氛围也热烈,可是这些赞美的话语难免透着一丝茫然。
许多大人喜欢被人恭维和称赞,孩子们便开始乌鸦学舌,并非实质性地懂得了什么。
直至他们来到一个更大的房子前。
这个房子的大不在高,而是广,几乎将一大片空地都占满。
没等走进去,一股炙热的水汽扑面而来,瞬间驱散了孩子们身上的寒气,被冻得发麻的手脚仿佛重新有了温度。
一群孩子情不自禁地瞪大眼珠子。
这个房子好神奇,里面好像藏了太阳!
第二十六章
当发现这股热意真实存在、而非自己的想象之后,孩子们霎时间就像炸开了锅。
他们正是被冻得手冷脚发麻的时候,面对突如其来的暖意,每个人都忍不住伸长脖子满脸渴望。
许子昭将罗伊放下来:“都进去吧,速度慢点,别摔倒了。”
哪怕他这话说得温言细语,瞧着没什么架子的模样,孩子们也不敢在他的面前造次,一个个强忍着冲动乖乖排队。
结果一进屋,那一张张矜持的假面就咔嚓碎了个干净,纷纷眯着眼睛发出一大声满足的喟叹。
太舒服了——!
不止是一个方向的暖。
滚滚热意从四面八方袭来,全面笼罩了整个身体。
手指能动了,脚也没那么僵冷,被冻得冰沁泛白的小脸,肉眼可见地变得红润起来。
他们甚至没顾得上去看里面是什么构造,便像展开触手须须的海葵,惬意十足地张开双臂,去感受这弥足珍贵的暖意。
没享受多久,有孩子发出惊吓的呐喊。
“完了!咱们把地弄脏了!”
罗伊啊了一声,低头往地上看。
看到原本锃亮光洁的大理石地板,现在全是密密麻麻的黑色脚板印,他当场吓得倒吸了一口凉气。
走在后面的许子昭一下扶住他的背:“弄脏也不要紧,一会儿洗干净就行了。”
居然不用挨打?
罗伊小心翼翼地抬起视线,许子昭却已经越过他向前走去。
步履坚定的成年人总会成为孩子们的风向标。
踌躇没几秒,罗伊等人迈开腿,小鸭子一样跟在了许子昭的后面。
约莫是建筑群带来的冲击太强烈,这群孩子看着被打开的门,双眼直放光,俨然被拔高了期待。
门后面会是什么?
让人馋到流口水的山珍海味?更漂亮精致的钢铁大家伙?还是囚徒们口中一发可以打穿层岩的粒子炮?
都不是。
就一片湖。
看着那湖面上的粼粼波光,孩子们彻底傻眼了,转过头去,茫然地看向许子昭。
“典狱长大人,这是什么?”
“澡堂。”
澡堂……啊,好像听成年囚徒提起过,一个专门洗澡的地方。
所以典狱长只想带他们来澡堂而已嘛?
孩子们面面相觑,在各自的眼睛里,看到了一抹显而易见的失落。
不管怎么说,原本要干的累活有人帮忙,还能舒舒服服地洗上一个热水澡,孩子们还是蛮高兴的。
澡堂分男女,女孩子们那边有女囚徒照看,男孩子们就和许子昭留在了一起。
且泡澡也有前提要求,必须先到隔间去把自己搓干净,以免身上太脏,污染了澡堂里的水。
当一切准备就绪后,就可以下水了。
“直接下去吗?深不深?”
“不深,我刚才伸手进去摸了,能摸到底。”
“那我先下去了……嘶!有点烫!”
适应了好一会儿,罗伊终于忍住热意,将身体全部蜷进水里。
尽管早就知道热水澡比洗冷水要舒服,他们仍然忍不住惊艳地长舒一口气。
就像中了什么不可思议的魔法一样,没多久,孩子们通通舒服到蜷起了脚趾。
许子昭没下水,就坐在水池边看着他们。
罗伊看了他一会儿,情不自禁地游了过来,手臂扒在水池边:“典狱长大人,这就是您说的比武器还要厉害的东西吗?”
他的眼里充斥着怀疑。
其他孩子和罗伊有着同样的疑惑,只是没敢问。
见罗伊敢当这出头鸟,纷纷都围了上来。
许子昭仿佛看穿了他们的小心思:“失望了?”
“也没有。”孩子们连忙摇头否认,羞赧地说,“其实挺舒服的。”
许子昭轻笑一声,又问:“现在你们还会不会去河边洗澡?”
“不会,太冷了。”
虽然一直不洗澡会很难受,但总比冻出毛病要好。
“对,已经开始结冰了,可现在都还没到最冷的时候。”许子昭问,“去年寒潮是不是少了很多人?”
孩子们其实对死人没什么实感。
怪物侵入、饥饿、苛刻的法令、秩序崩坏,死亡已经成了常态。
只是寒潮额外惨,几乎一下子,拥挤的道路就会变成空荡荡,冰雪呼啸刮过,仿佛整个世界都沉寂了很多。
直至来年春天进来新的囚徒,才会重新开始热闹。
那他们是怎么挺过来的?
好像是有谁……一些面容熟悉的成年人,将他们护在身下……可就算那样也很冷,冷到身上的大人都结了冰。
记忆中的寒意,犹如一条冰冷粘腻的毒蛇,钻入四肢百骸,让孩子们害怕地抱紧了手臂。
就在这时,许子昭突然说:“但今年不会再有人那样消失。”
坚定温和的声音化为一双伸入噩梦中的手,将陷在里面的孩子们全都拽了出来。
孩子们讶然抬头。
许子昭微微弯下身,和他们视线平齐:“你们来的时候都看到那些大家伙了,这里的水之所以一直都热,就是因为有它们的存在。”
罗伊最先反应过来,将手伸回水池。
他的手刚才一直露在外面,所以此时更能清晰地感觉到温度的变化。
变化就是——几乎没有什么变化!
“水的温度一点都没有降低!还是那么热!”
当发现这一点后,孩子们因不曾学习而显得格外迟钝的小脑袋瓜,终于意识到了那些铁罐子的伟大之处。
不再是大人们夸什么,他们就似懂非懂、人云亦云地憧憬着什么。
是亲身体会,切实感受,最后所有的震惊与狂喜融合在一起,在幼小的心灵中掀起一场难言的惊涛骇浪。
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