在短暂的、几乎无法掩饰的震惊以后，少女慢慢合上了笔记本。
在对面男人一瞬不瞬的凝视之下，谢萦推开了酒杯，双肘撑在桌面上，托着下巴。
“所以你是想说，你通过这幅画找到了我？”
“怎么，谢小姐看起来好像不大相信？”
“画得是不错，可这又不是证件照，为什么你敢肯定上面的人是我？”
兰朔看她片刻，唇角弯起，好整以暇地笑了笑。
*
1993年，祖父再次开始追查叔叔的下落，于同年找回了他的笔记。
兰若珩的笔记回到兰家手中时，已经被撕去了许多页，里面只剩下了这一张素描像，没有人知道那是谁。
当年，这样纯正的华人面孔在欧洲的社交圈里是很罕见的，如果她是欧洲人，兰家不会对这个人一无所知。小浪底工程是兰若珩首次赴华，两个月里他只待在河南孟津一地，他在中国可能接触过的人，祖父已经事无巨细地筛查了几轮，里面也没有找到这个女孩。
到最后，祖父不得不承认，也许叔叔只是灵感所至画了一个虚构的人物而已，就像那些蒙缪斯感召的艺术家。后来，兰家的精力全部都投入到对那座墓葬的挖掘中，笔记的事情也就此搁置。
临终前，祖父将一切交托给我。
他已经不再抱能找到画中少女的希望，二十年了，其实我也没有期待过还能找到这个人。好在如今的面容识别技术已经今非昔比，纵然是毫无希望的大海捞针，捞一捞又何妨？我投入了大量人力物力，居然还真就找到了和画像上一样的面孔，也就是你，谢小姐。
最初发现你的时候，我也以为只是长相相似，毕竟如果那幅画是我叔叔所作，那么它最晚也是在1988年完成，而你出生于1993年。
不过，再追查下去，事情却有了那么些许不同。
其实当年看到叔叔的笔记时，我最先注意到的东西，并非画像，而是封面上的那只圆环。
首尾相衔的环形，这是一个具有很浓宗教意味的符号。
这个符号最早甚至能追溯到公元前，古埃及人给它取名叫“衔尾蛇”，后来它也频繁地出现在各种泛神论和一神论的宗教里，它在基督教里象征着自我毁灭，在印度教里代表世界的支柱，在炼金术里是万物的原型。
欧、美、非三洲的宗教里到处都有它的影子，所以当年，出于思维的惯性，兰家没有人会对这个符号特别留意。
但中国传统的宗教里是没有这个概念的。
当然，中国民间宗教种类又多又杂，尤其是在清末民初，受洋人影响又混合出了不少不伦不类的本土化基督教。野史里可能有不知名的小教派尊这种图案为圣，不过那些都已经没有任何可考记录，在正统的儒释道体系里，衔尾环绝对是不存在的。
但彻底接手这件事后，我发现，这个符号居然还真的在中国流传过。
那是九十年代初，中国正掀起一股气功热，因为媒体无节制的炒作和背后某些势力的推动，气功在民间传播的速度非常快，简直像群体癔症一样。
和江湖小说一样，那时气功也是分流派的，每个流派“大师”号称的特异功能还不一样，有人说能用耳朵识字，有人说能隔空取物，还有人说自己能通过冥想灭了大兴安岭的火灾……当时，有一个非常受追捧的气功大师叫沉广泽，他的特异功能叫驱除劫运。
沉广泽是河南人，年轻时当过兵，退伍之后家里托了关系让他去当司机，他嫌钱少辞职了，后来去广东贩过假烟，还因为做保健品传销进班房蹲了半年。
就这么一个人，前半生堪称一事无成。可是练气功以后，他只用了几个月就在北京声名鹊起，据说他曾经展露过了不得的神迹。
他用来代表自己的符号，就是衔尾的圆环。
沉广泽风光无两的时候，他的弟子信徒非常多，很多高官一掷千金想求他点拨，普通人见不到他的面，就去纹衔尾圆环形状的纹身，早晚在家练功。
当然，聚集大量信徒，还有了统一的符号标志，这是一个向宗教化转变的讯号。沉广泽已经越过了一条很危险的线，政府是绝对不会允许的。
但还没等政府出手收拾，才火了不到一年，他就在马路中间被公交车撞死了。
当时中国路上一共才几辆车，他这都能被撞个正着？号称能破劫运的大师自己死于车祸，他的信徒很快就一哄而散了，衔尾环的流传也就到此为止。
“看起来，他就是个欺世盗名的神棍。1988年，沉广泽还在坐牢，和我叔叔的事应当没有任何关系……可他有一位同村的老乡在社科院考古研究所工作。那个人叫沉慧言，是你的父亲。”
烛光下，男人微笑着看向她，眼睛里仿佛泛着某种深幽的色泽。
“衔尾环和画像，你觉得这是巧合吗，谢小姐？我觉得不是。
“从那以后我一直在观察你。一张二十年前的画，上面却是你现在的模样……无论这幅画是不是出自我叔叔笔下，这中间必然存在着某种用常理无法解释的事情。
可是，从你的履历、人际关系乃至资金往来上，我都无法找到任何不寻常的地方。于是我不得不开始用一些方式介入到你的生活中，直到在三台村，我才真正确认，我没有找错人。二十年前，祖父上天入地也找不到画里的少女，不是因为那个人不存在，是因为那时，她才刚刚出生。”
侍应生很适时地送来伯爵茶，琥珀色的红茶倒入杯中，淡淡的佛手桔香弥散开。
谢萦喝了口茶，笑眯眯地看着他：“恐怕要让你失望了，你今天说的人我一个也不认识。我连我爸都没印象，更别说你叔叔的事了。”
男人神色丝毫不变：“我知道。”
今晚她看到那幅画时的震惊相当真实。这样的微表情很难做假，兰朔相信，她对兰若珩的事一无所知——如果她是真正的知情者，他们今天，就不会是以这样的形式坐在这里了。
“那你还找我干什么？”
“因为我想与你合作，谢小姐。”
谢萦挑了挑眉。
兰朔继续说道：“对我来说，现在你就是唯一的线索，你具有和常人不同的能力，也许这就是解谜最关键的钥匙。而对你来说……谢小姐，无论当年我叔叔是为了什么画下这幅画，又是谁引导着兰家重启调查、发现这本笔记，这都意味着有人从很久之前就已经开始盯着你，你不想知道他或者他们是谁吗？”
谢萦没说话，她托着下巴，看着对面的男人，忽然想明白了那种违和感在哪里。
他说了这么半天，笑容是完美的，礼仪是绝佳的，语气是友好甚至示弱的，但天然的、隐藏不住的侵略感却带着正压向外，让他都不用换衣服，直接就能去隔壁的黑帮片片场客串。
“哦，你说的听起来像是有点道理。”少女慢悠悠点了点头，“毕竟不怕贼偷，就怕贼惦记嘛。”
“谢小姐，坦白地说，我的确希望能以你为切入点来查明真相，但我并非觊觎你的能力，不准备威胁你的禁区，也不会让你去与什么人对抗。无论策划这一切的人是谁，兰氏都有信心把他们连根拔起。只要你愿意在我追查这件事的过程中提供必要的帮助，你可以提出你想要的回报。”兰朔看着她，“任何回报。”
“真的？”
“如果你不放心口头约定的形式，我会让律师拟定正式的赠与协议。”
“那倒不用。”谢萦摇了摇头，“但是呢，你连风水都懂，那应该也知道，中国人做事是很有讲究的。出门还要看看黄历呢，这种大事更是得三思而后行，所以，我也有一个重要的问题要问，得问完才能决定我能不能答应你。”
“什么问题？”
谢萦认真地问道：“你的生日是哪天？”
兰朔没想到她会问这个，停顿了一秒才答道：“1986年12月25日。”
想起那种神神道道的路数，兰朔猜她大概要的是阴历日期、生辰八字一类的，又补了一句：“丙寅年阴历十一月十七。”
“不用阴历，公历就够了。”谢萦低头，在手机上敲了一串什么，又举起了屏幕给他看。
兰朔瞄了一眼，那是个粉粉蓝蓝的网站，上面一堆泡泡，装饰实在太多，一眼望过去都看不清字。
谢萦很遗憾地摇了摇头：“真不好意思啊，你看，这不是我不愿意，我是真的不能答应你。”
“什么意思？”
“12月25日，你是摩羯座啊，”谢萦往下划了划屏幕给他看，“我是双子座，你看，星座百科上这不是写着么，双子要小心摩羯，因为摩羯是暗黑系。”
没等面前男人做出任何反应，她已经站了起来，一把将舒适的扶手椅推进了桌子的空隙里，简直宛如在大学食堂把用完的塑料椅复位。
迎着兰朔几乎一瞬间冻成了冰碴子的目光，谢萦笑得愈发迎风招展，留下了一句话，带着翡翠佛头扬长而去：
“拜拜啊兰理事长，晚上辅导员还要点名呢，谢谢你请我吃饭！”