黑色吞没一切，他俯首，看到的是萧婵眼里的自己。
陌生的、充满色欲的眼神，在自视清高的脸上，尤其道貌岸然。
她还在剧烈喘息，没来得及说话。
谢玄遇手指在她脖颈间流连，若是再用力，掐死她也是有可能的，但她显然不在意，还沉浸在方才的高潮中，胸脯随呼吸剧烈起伏。
她不怕任何人，也不怕死，仿佛地狱般的痛苦才是她所能掌控的疆域，在沉沦到地府最深处、在灭顶的痛苦和欢愉里，她是唯一的君王。
敞开的婚服领口在居高临下的角度看得清楚，夜色里尤其白。他集中精力调息、抑制狂暴的想要继续的冲动，但身体在叫嚣着得到她、摧毁她或是被她摧毁。这是从未有过的情绪，连扛过隐堂三十三重关的修为也未能控制。
隐堂上任首座说他未能了解情为何物，终有一劫，或许他是对的。
萧婵或许真的是他理解情为何物的合适对象，因为她无论如何都不会对他动心、她的心早就死了。作为回报，他只要帮她达成愿望，只要那愿望于大义无伤。
“累么。”
他开口时声音是自己都未曾预料的喑哑。
萧婵没回答，而是张口叼住他近在咫尺的食指，挑衅似的含在口中，抬眼望向他，简直在说“累的是你”。湿濡触感使他战栗，几乎本能地，他把手指尽数没入她唇齿间，用指腹感受她温热的舌、柔滑的唇，以及偶尔划痛他的牙齿。
在未曾意识到的彼刻她被他的手指抽插到眼神迷离，方才强压下去的燥热又升起来。不由自主地，他更低地俯首，几乎与她额头相贴，待她终于忍不住要躲开时，他忽而将手撤出去，骤然而来的空虚让她仰头，就看见谢玄遇清寂的眼。
“今夜到此为止吧，殿下。药效怕是已过了。”
马车的颠簸竟在此时停住。在萧婵未曾注意的关头他跳出马车，也顾不上管凌乱的衣襟和身下的异状，走得干脆利落。
她被留在马车里，过了一会才清醒过来，气到咬牙切齿，待要追出去时，却见门前便是公主府后院的门。马车只是载着两人在长安城里绕了个圈，最容易藏人的地方，竟就在眼皮子底下。
萧婵仰头靠在车厢里深呼吸，过了许久，等情潮彻底褪去，才徐徐整理衣冠、收拾得大体能看之后才出了马车。元载带着北衙卫兵还没回来，偌大的府邸竟像个空宅，这就是她的第四次联姻。
“该死的谢玄遇。”
待她沐浴收拾过、再次上榻时才把拳头攥紧了敲在床柱边，晓得今夜竟被他摆了两道。
“下次别栽在本宫手上。”
但她吹灭红烛之前，仍在榻边等了一会，听窗外风声，等某个熟悉的温润有雅量的身影、她的驸马，但终夜都未曾等到。
***
“你说萧寂喝的不是‘回真’？”
谢玄遇像是没听懂赤鸫说的话。此处是距离公主府不远的道观、平日无人、野草蔓生。不到一个时辰的功夫，大梁的皇帝萧寂被人悄无声息地带到此处，在醒转后，幻梦般地四顾看到的是黑漆漆的神龛上坐着神仙人物，那是赤鸫假扮，但烟雾缭绕间看不清脸，而四周尽是没见过的神像、壁画，诡异朦胧，绝非人间。
“是啊。”赤鸫挠头，猴子似的蹲坐在神龛上，气急败坏啃桃子。
“那狗皇帝，问什么都不答，半个时辰后就昏睡过去，我只能将他送回原处，免得夜长梦多。这药酒不知哪里出了问题……”
“等等。”
赤鸫抬眼，瞧见谢玄遇面色不对，再看他周身情状，手里的桃子也掉落在地，随即站起来，指着谢玄遇支支吾吾：
“首首首座，你不会又……”
“中计了。”
谢玄遇靠在门边，抬手摁着眉心。
“萧婵与我说的，都是假话。她知道我想听什么。”他咬牙，眼里浮现出的却是方才她说话时的眼神。绝望与哀恸的深处，是更深的嘲讽，她在嘲讽自己。
怜悯她，被风寒烧坏了脑袋他竟敢怜悯她。
”唉，首座，不打紧。既然宗门也没催，咱们从长计……”
“回去吧。”
谢玄遇忽而打断赤鸫，他靠在门边的手握成拳，又松开。
“回隐堂。”
“唉？”
“萧婵在利用我查案，江左当年的事应当与她有关。若没猜错，十年前，她不在漠北。若继续查下去，你我不是死在皇帝手上，就是死在……长公主手上。”
谢玄遇闭上眼，手指还残留她唇齿间的温度，但已经冷却。
“首座……”
赤鸫头一次瞧见谢玄遇丧气的样子，起初还诧异，随即就了然点头：“好，回隐堂。长安这地方着实腌臜，老子早就不愿待了。”
见他没有反对，谢玄遇却失落地笑。
“赤鸫，辛苦你，跟了我这么个没用的首座。”
神龛上的人却跳下来，把吃剩的桃核一丢，没心没肺地笑。
“下山前师父便告诉过我，首座与我等不同。狭路有千百条，正路却只有一条。一人将正路走通了，天下人才晓得世上有正路可走，便不会堕入三涂恶道。”
谢玄遇沉默。
赤鸫就踌躇道：“我又说错了？首座莫要在意，师父是从菜人铺子里将我买来的，我这识字……”
他笑了，眼睫沉重地眨了眨。
“你说得很好，我却也是真的乏了。有些事，需好好地理一理，方能看清。”
破庙里无烛，月光洒进来，赤鸫瞧见他失魂落魄，也就不好多说什么，行了个礼，就消失在黑暗中。
***
晚上谢玄遇又做了梦。
梦中萧婵被捆缚在祭坛上，祭坛边围坐的都是衣冠楚楚的人。
他仔细看去，那些人都穿着隐堂的衣服，脸却一片模糊。
他们伸出手，都指着萧婵，说她是罪人，应当被处死。她不说话，只是望着他，就像今夜在马车里那样，眼里只有他。
他走上祭坛，在众人注视中抱住她。萧婵在他怀里发抖，纤细脆弱、像不留神就会被折断。于是他尽可能小心地抱起她走下去，萧婵的眼睛却渐渐闭起来，在他怀里变冷了。
再不会流泪、不会笑，不能费尽心思诓骗他。
“萧婵！”
他忽而惊醒，喘着气坐起来，继而闭眼调息，心却还在剧烈跳动。
良久，他翻身坐起，掀开帘子走出房门，打算在月下散心片刻。
却见院中站着个人，穿着大婚的袍服，身影却很伶仃。回头时看见他时，勉强笑了一下，笑时颊边有梨涡，此前相对时的倨傲不见了，今夜的元载有些颓唐。
他竟找到了他的住所。不过他这简陋的居所在朝堂里也并不是秘密，只是从前暗处的人不屑得找他。但如今看来，纵使是连夜启程离开长安，怕也迟了。
“久仰。”
元载开口，眼睛却看着屋内。谢玄遇从他的眼神里读不出许多情绪，尽管微妙的对峙气氛已在暗处涌动。
“她从前……也在此处待过么。”
谢玄遇偏过脸，没有回答。
眼前站着的是长公主名正言顺的驸马，他没有回话的立场。见他不回答，元载就点头。
“看来确是如此。那么，谢大人要留意了。”
元载又往前走，把谢玄遇逼退了一步，耳边风声乍起。
“若是元某不幸落难，殿下的安危，还要拜托大人。”
谢玄遇骤然回神。
“何意？”
“陛下回宫了，半个时辰前。”
元载笑得很凄凉。
“明日必会押我下狱，审问北衙兵变之事。思量偌大的长安，除了奉先寺的和尚，竟只有谢大人和公主相熟。况且萧寂不晓得你与殿下之间有多少过往，但定会用寒门出身的官来审我。”
谢玄遇忍不住开口：
“我和殿下并不相熟。”
元载摇头。
“谢大人不知道。她从来嘴硬心软。元某看得出来，阿婵信你。管你们之间有过什么，我不在乎，我只要她平安。”
他从怀里掏出个东西，平摊在手上，朝谢玄遇递过去。
“若是我不能活着回去，将这东西交给她，说五郎未能护她，九泉之下甚为憾恨，若有缘，来世再做夫妻。”
那是块佩玉，玉质温润，刻字的那面被磨平了，光滑如镜。