【第三章明教圣姑】楚若怜离开临安前买了匹俊马，此行路途遥远，不预备一匹马的话，实在难以游历天下。
事隔六年，不知江湖上的正派人士对潇风山庄的馀孽戒心消了没有，好歹他们一家三口都远遁蒙古，在江南消声匿迹多年，有甚么仇怨也该一笔勾消了吧。
没错，楚若怜就是六年前潇风山庄庄主魏云昭之子楚怜，当年大火把潇风山庄烧个一乾二淨，其母怀着愤恨北上蒙古，在蒙古巧遇耶律楚才，他对魏云昭一见锺情，逐展开追求，当时的耶律楚才年方三十有八，比魏云昭小两岁，可是却被她的成熟风姿吸引。
魏云昭自觉带着楚怜、楚惜四处流浪也苦了两小儿，魏云昭想安定下来，耶律楚才的求爱攻势又一浪接一浪，着实让她感动不已。
翌年，拖雷和察合台二人召开忽里台大会，在众宗王面前推举窝阔台任新大蒙古国皇帝，即蒙古大汗。
窝阔台顺利登基，同时，魏云昭也答应耶律楚才的婚事，窝阔台一向器重耶律楚才，对之关爱不绝，能看见他与魏云昭结为夫妻，他也为耶律楚才高兴，逐宣佈明年初春举行婚礼，以汉人习俗传统迎娶魏云昭入门。
魏云昭下嫁耶律楚才后，窝阔台赐名予她，改名蒙克琪琪格，意思即永恆之花。
窝阔台登基后第三年，八月，始立中书省，以耶律楚才为中书令，同年，窝阔台和拖雷进攻金朝，次年，拖雷率领蒙古军在河南三峰山战胜金军，尽歼金军精锐。
其后，拖雷与自白坡渡河南下的窝阔台军会合，一同北返蒙古草原。
同年九月，拖雷病死途中，托雷第四子忽必烈继承了他在华北地区的势力。
绍定五年，宋、蒙联盟灭金，完胜。
到了现在，刚刚过去的端平入洛战役宋军败走，宣告三京失守，落入蒙古手中。
当中，楚怜改名楚若怜，楚惜改名楚若惜，暗地助蒙军伏击宋军，楚若惜施展美人计，让赵葵落入圈套中，致使蒙军不费吹灰之力打败宋军，打了一场漂亮的胜仗。
及后楚若惜没有照约定与楚若怜会合，楚若怜想，一定是她又贪玩甚么东西，乐极忘返，楚若怜本想让久住蒙古草原的妹妹疯玩一下，他则决定返回蒙古，可是母亲有飞鸽传书，说有要事给楚若怜办，楚若怜只好顺水推舟地游山玩水一番，才有观赏到李莫愁和武三通决斗的一幕。
江湖之事，不插手即罢，一插手立即掀起无数波浪，排山倒海地压得你透不过气，楚若怜过惯平静的生活，江湖之事他不想理会。
骑着快马，疾驰于山林之间，由官道改绕小道，道路崎岖难走，马儿跑两个时辰就要休息一个时辰，楚若怜这才知道被卖马的店家骗了钱，又说是甚么千里马，大宛良驹，明着就是骗人。
楚若怜也不急着一时，他母亲在信中没有给限期，即是说他优优悠悠地完成也没相干。
走了两天，来到黄山山下，眼见前面有一条小镇，便进去看看有没有客栈可作休息，露宿了两晚，被蚊子钉得很惨，他实在受够了。
这小镇名叫桂花镇，因镇内外都种满桂花树而得名，桂花树原产喜玛拉雅山东段一带，后经商旅带入中原，在江南多处地方栽植，想不到眼前的小小乡镇就种着一堆。
绿叶繁荫，微风轻轻吹过树梢，吹得沙沙作响，澹澹幽香扑鼻，时正盛夏，桂花秋天开花，现在还没看见含苞待放的花蕾，只有片片翠绿的叶子，要欣赏桂花之美，恐怕要再等一个月多勒。
楚若怜牵着马儿，寻找客栈店家，随走随问，打听到这儿的确有一栋古式古香的客栈，名叫光明客栈，据当地人说，这家店的主人有些不良背景，常将光明挂在嘴边，说圣训三十六条，行为怪异，江湖上的正道人士少有光顾，以避閒人油口之舌，落了身份。
楚若怜心生好奇，故细心打听问人，得知这家店主人姓杨，名竹，字仲白，号光明老人，绰号自封，广为人知。
杨竹有一独子，今年五岁，名杨乐，字天长，常与其他小孩戏耍，多有受欺负，却从不哭闹，生性沉稳，与寻常孩子不同，曾有一道士观其相后，叹言：「此子将来身负重任，必中兴圣道，教化愚民，天生不群之命，大将之才也。
」自此杨竹将杨乐视如珍宝，谆谆教诲，每每让杨乐似懂非懂地点头，其智慧可见一斑。
楚若怜自问不算江湖中人，也不是甚么正派人士，自当无愧于心，逐进这间客栈，光顾光顾。
杨竹年五十有馀，头髮斑白，蓬鬆，双目圆睁，额平，鼻扁，嘴方，一副老态龙锺的样子，身板却直，顶天立地，看见有客人来，并未堆起笑容迎接，而是审视一番，只见楚若怜神态自若，步履稳健，气息内敛，甫踏进门就朗声问：「请问店家在嘛！」杨竹这才缓缓前来，诚恳地道：「敝姓杨名竹，就是店家。
」楚若怜啧啧称奇，镇上居民所说的行径怪异的老人就是他？「我想投栈，不知多少钱住一晚？」「八两银子住一晚。
」现在大宋境内的物价都是这样，贵得惊人，能行走江湖的人大多有这个钱，只是带这么重的银子在身，难免有诸多不便。
楚若怜付了钱，共三晚费用，他打算多住几晚，探一下杨竹的口风，看看他有甚么奇特之处。
杨竹带楚若怜来到楼上客房，整体环境尚算乾淨，看来杨竹没少打理。
「公子请屈就了，敝店没酒菜供应，如公子要吃饭，请早到镇内食店解馋，本镇的食店都很早关门，公子要注意一下。
」「谢了，我有乾粮。
」「如此我不打扰公子了，若要沐浴更衣，我可以为公子准备木桶和热水。
」「有劳店家了，那就为我准备一桶热水吧。
」「别客气，我这就去预备。
」洗过澡后，换过一些新的衣物，旧的内衣就丢掉，旅途漫长，没有时间洗衣服了。
在蒙古的时候，都被僕人服侍惯，现在隻身游历江湖，总是有点不习惯。
披上外衣，楚若怜一手拨扇，一手啃着大饼。
填饱肚后，楚若怜步出房间，四处走动，当来到后院一间独立房舍外时，耳中听闻房舍内传出喃喃自语的声音，隐约听到有人唸诵经诗。
「悠悠天壤，浩瀚乾坤，唯我圣教，训责万人，熊熊圣火，焚我身心，生亦何欢，死亦何苦……」楚若怜走近一听，听出声音是杨竹的，他在房舍中做甚么呢？夕阳金光洒遍桂花镇，远眺黄山，壮丽非常，山上云雾萦绕，如若仙境，楚若怜慢步閒逛，小镇宁静和谐，鸡啼犬吠，小鸟歌唱，小孩子戏耍树下，大人忙碌之馀，也不忘生活需要调剂，下棋博奕，偶尔唱唱戏曲，看看影画，一天烦恼尽消，大人小孩自得其乐。
直到夜幕低垂，星河横陈天际，各家各户才回家休息，桂花镇又一片萧瑟了。
楚若怜夜裡热得很，睡不着，来到后院透透气，忽然发现后院那房舍内有烛光摇曳，今日中午时份的那句诗经又出现，仍是杨竹的声音，好奇之下，楚若怜从窗户中窥视进去。
他在窗上戳了个洞，从外向内观察一番。
房舍内，杨竹跪在地上，面向牆壁上的画像，顶礼膜拜，样子又虔诚又庄重，口中不停诵唸诗经，并且此诗经的内容楚若怜从没耳闻过，不知是甚么学派的理念，出自何人的手笔。
最后，杨竹竟然斩了鸡头，活饮鸡血，看得楚若怜毛髮皆悚，转头不看，慢慢地离开房舍。
杨竹此人的确有些古怪，但是他是从何时起有此古怪行径的呢？看来明天要多问一些老人了。
翌日清晨，杨竹在楚若怜还没起床，就进到房间内放下脸盆和毛巾，定睛看了看楚若怜一眼，意味深长地笑了笑，这才离开房间。
当楚若怜缓缓转醒，他感觉到浑身酸痛，昨晚夜睡，睡也不好，床榻没有蒙古家中的那么好，睡不惯，他自嘲地冷笑一声，看来自己是娇惯了。
步下床后瞥见桌上放着一盆水，有毛巾搁在一旁，楚若怜心想杨竹这人做事积极，不马虎，待客真诚，只可惜若不是昨晚看到那幕毛骨悚然的画面，他还真对杨竹心存好感。
洗过脸，抹过身，吃过乾粮，填饱了肚，楚若怜就拿起摺扇，大步流星走出光明客栈。
甫一踏出客栈，就看见杨竹正在与儿子玩耍，哄得杨乐笑个不停，看见如此温韾画面，楚若怜不自觉想起父亲来，儿时点滴袭心头，哭笑由人思故里，他不禁莞尔。
「公子早晨，来，乐儿，叫哥哥早晨吧。
」杨乐大眼楮骨碌碌地转，明亮透彻，令人不禁多想，他将来必定前途似锦。
楚若怜蹲下来，拍拍杨乐的头，打招呼道：「我叫楚若怜，小弟弟叫我一声楚哥哥便行了。
」杨乐有点怕生的说：「楚……楚哥哥……早。
」奶声奶气，娇柔悦耳。
楚若怜柔柔地捏一下杨乐的圆脸儿，说：「乖，杨乐真乖。
」杨竹看见，目光闪过一抹精光，不知道他脑中在想甚么，他忽然问楚若怜，道：「公子这么早起，是不有要事做呢？」楚若怜尴尬地笑了笑，不好意思说地方简陋，睡不惯之类的娇气之话，故另寻解释的说：「我嘛……这个……是了！我想上黄山一游。
」「公子要上黄山？不如由在下带路，可好？」楚若怜本是随意说说，但见杨竹一脸诚恳，不好拒绝，故道：「杨老伯不用看店吗？」杨竹澹然一笑，自嘲的说：「敝店生意一向不好，休息一天也没甚么，就让在下带公子游黄山，黄山风景如画，在下知道好去处。
」「那就有劳杨老伯了。
」「别客气。
」楚若怜由杨竹带领游黄山，杨竹携杨乐一同去，父子二人有说有笑，其乐融融。
欣赏美景之馀，楚若怜无意一问：「杨老伯多大了？还健步如飞，真是人不可以貌相。
」「年五十有三，不知公子又多大了呢？」楚若怜心中疑惑，杨竹五十三岁，但杨乐才五岁，岂不是四十八岁才生杨乐吗？老来得子？「我嘛，年过二十，你猜猜多少岁？」「在下愚钝，不敢妄猜。
」交谈之际，三人行到林涧处，有溪水从山上流下来，清澈非常，楚若怜走了一个多时辰，也口渴了，就走到溪前舀水喝，双手浸过溪水，清凉透心，洗了洗脸，感觉舒服多了。
黄山奇石怪岩随处可见，上到高处，青松翠柏，云海翻波，眺望山嵴，竟看不清真容，只见满山苍松奇岩怪石，此情此景，楚若怜不禁想吟诗作对起来，故道：「山高云深不知处，青松翠柏藏玄妙，偶看繁荫绿树下，觅得一处好风光。
」「好诗，好诗，想不到公子还会吟诗呢。
」杨竹讚赏的说。
「谬讚了，粗浅的会作些诗儿罢了，一时兴起，莫要见笑。
」「呵呵呵，公子还真谦虚。
」「杨老伯不用公子前公子后的叫我了，敝姓楚，名若怜，若杨老伯当我子侄看待，就叫我一声若怜吧。
」「在下岂敢直呼公子大名。
」「这就是当我外人了吧，我见杨老伯心慈诚恳，待我甚好，杨老是就别客气了。
」「那我就抖胆叫你一声若怜了。
」三人又走了一个时辰，时正中午，日头勐烈，杨老伯转身对楚若怜说：「若怜，此处再往前走就是上光明顶的路了，若不，我们就行到此罢。
」「光明顶？为何不到光明顶一游呢？」「那儿是……」这时，杨乐扯着杨竹的衣袖，奶声奶气地说：「爹，我饿了。
」见此，楚若怜解开包袱，取出大饼递给杨乐，说：「吃这个吧，再走一会儿，我们上光明顶看完后就回家。
」「谢谢楚哥哥。
」「真乖。
」杨竹脸色有些不好，他正色道：「若怜真的要上光明顶？」「嗯，有甚么不可吗？」「没……」「那就走吧。
」楚若怜抛下这句话，就率先向前走，杨竹一双深沉的眼盯着楚若怜的背影，下一刻，他突然运起功力，疾步走向楚若怜。
楚若怜察觉到不妥，立即暗地运气全身，但不动声色，由得杨竹一掌拍在他后心上，这一掌力度本身不大，不会伤及心脏，只是一般人受了，也得昏倒两三个时辰。
楚若怜受了一掌，马上仆倒，他装作昏迷，要看看杨竹想对他怎样。
「爹，为甚么打楚哥哥。
」「光明顶从来不许閒杂人等登上，我这样做也是为了他好，若是被明教的人发现他，定必对他不利，我这就带他到安全的地方。
」杨竹揹起楚若怜，向着另一个方向走去。
途中，森林中出现一位光头和尚，这人一边喃喃自语，一边搔着光头，像是很烦恼的样子。
「咦？这不是杨老兄吗？怎么会来这儿啦。
」光头和尚脸色红润，双目炯炯，神态如老鹰扑兔，年约三十出头，一身灰色布衣，如少林僧人打扮。
「无戒僧？」杨竹有点意外的说。
无戒僧看见杨竹揹着的楚若怜，心中突然想到解决烦恼的办法，道：「你揹着的人是谁？」「这……」「将他交给我。
」杨竹心知不妙，这无戒僧在明教地位不低，武功又好，他绝对不是无戒僧的对手，如果不将人给他，难以说得过去，可是楚若怜视杨竹为长辈，对杨乐又好，又不是江湖中人，平白害一个无辜的人，他于心不忍。
「怎么了，他是你的谁？要维护他？」无戒僧猜测二人的关係，可是杨竹却说：「我和这青年萍水相逢，没有关係。
」「那就行了，把他交给我。
」「多口问句，你要他来干甚么？」「自然有用处，你不用管。
」「这……」无戒僧见杨竹拖拖拉拉的，于是就伸手抢人了。
杨竹也不敢反抗，由得无戒僧从自己手上夺过楚若怜，他眼睁睁地看着无戒僧揹楚若怜走，无戒僧身轻如燕，轻功了得，几个错落，已然消失于杨竹眼前。
「希望楚公子没事就好。
」刚才的一切，楚若怜都一清二楚，他心想杨竹也没有恶意，只是这明教神秘兮兮，其教众行为怪异，不能以常理度之。
无戒僧揹着楚若怜上光明顶，一路风风火火，没有停留。
光明顶上，屹立着一座座宏伟的建筑物，从高处望去，能看见内裡佈局分明，中央是主殿，左右是一排排房舍，前有虎啸台，后有盘龙塔，气势磅礡，一砖一瓦都散发着凛然的气息。
无戒僧把楚若怜带到一间房裡，然后把他丢在地上，跌得楚若怜甚是疼痛，可又不能喊出声，只能哑忍，他还不想这么快被揭穿自己在装晕呢。
只听见耳边传来两个男人的对话，无戒僧和另一位不知明的人交谈。
「喂喂喂，无戒僧，我叫你去找人，这么快找到了吗？」「找到了啊，你看不见吗？」「他？」「怎样，不错吧。
」「长相倒是没甚么，可是一点也不特别啊，圣姑要的男人是很特别的啊，万一又惹起圣姑不满，我们又害死多一个人了。
」楚若怜心中一凛，甚么跟甚么嘛，那个圣姑是何许人，要男人来干甚么？难道是个黄脸眼凸的丑女人？想找乘龙快婿不成？无戒僧语调略带无奈的说：「圣姑也是的，平白无故说要找男人，要求又高，我已经找遍整个临安，也找不到一个合她心意的男人，究竟她喜欢怎样的男人呀？」「嗄，别理那么多，算是这小子倒楣吧，希望别惹怒圣姑不满就好。
」「这次由你带去给圣姑吧。
」「我不去！你去。
」「我不去！你才要去。
」二人争论了好一会，结果两人都去，这才没争拗。
（未完，待续）